Der Name Concarneau leitet sich vom bretonischen Konk Kerne („Schutzraum von Cornouaille“) ab. Die von massiven Mauern umringte Altstadt liegt auf einer Insel.
Sie ist auch heute noch bewohnt, und im Sommer herrscht hier reger Betrieb. Sie beherbergt das Fischereimuseum „Musée de la Pêche“ (der Fischereihafen liegt mitten in der Stadt, direkt neben der Ville-Close, die Werft ein Stück dahinter).
Es ist sehr angenehm, an einem Sommerabend durch die Altstadt zu spazieren. Sie finden hier jede Menge Bars und Restaurants. Im Juli und August kann man sich auf den runden Rängen eines kleinen Freilichttheaters Aufführungen ansehen. Winterabende dagegen sind hier ausgesprochen ruhig!